MapGuide OS o Enterprise?

Continuo, con questo articolo, sulla strada indicata dal sondaggio di giugno, dove molti di voi si sono detti interessati sia a MapGuide che agli strumenti Open Source.

E' inevitabile, quindi, scriverti del nostro server cartografico MapGuide, che è stato aggiornato da poco ed è disponibile in due versioni differenti:

Da una parte, infatti, c'è MapGuide Open Source, che dal 2006 viene coltivato all'interno della Fondazione Open Source Geospatial, per gli amici OSGeo.

La Fondazione raccoglie ormai gran parte dei principali progetti GIS in ambito Open Source, come MapServer, OpenLayers, Grass, Quantum GIS, gvSIG e molto altro ancora.

MapGuide Open Source 2.0.0., di cui ti ho scritto qui, oltre ad essere utilizzabile liberamente, rappresenta il cuore dell'altra versione, Autodesk MapGuide Enterprise, che invece è di tipo commerciale, anche se ha un costo veramente contenuto rispetto ai suoi concorrenti.

Infatti il suo costo, a differenza degli altri prodotti Autodesk, non viene richiesto per la licenza d'uso che è di tipo Open Source quindi gratuita, bensì per il servizio che Autodesk offre ai suoi clienti, attraverso un contratto (obbligatorio) di manutenzione e supporto, chiamato Autodesk Subscription.

Questo contratto infatti ti permette di godere di una serie di vantaggi, come per esempio poter disporre della versione in lingua italiana, l'aggiornamento automatico, ogni anno, del software, la possibilità di richiedere supporto via Web per l'installazione e la configurazione, ed altro ancora.

Autodesk MapGuide Enterprise ti permette inoltre di utilizzare alcuni componenti aggiuntivi, per ora ancora proprietari, come il Provider FDO per i dati Oracle Spatial. Altri componenti, come il Provider FDO per Microsoft SQL Server 2oo8 e le librerie Mentor dei sistemi di coordinate sono stati rilasciati da poco per Open Source.

Detto questo, tieni presente che entrambe le versioni di MapGuide ti permettono di pubblicare facilmente i tuoi dati geografici in rete e sul Web. Per esempio puoi guardare dal vivo i risultati che hanno ottenuto a Jesolo qui, oppure a S. Egidio qui, oppure a Biella qui oppure nell'analisi dei bacini idrografici qui.

Nota bene che per pubblicare facilmente la cartografia anche se, come me, non sei un programmatore nè un Web Designer, è molto utile dotarsi di Autodesk MapGuide Studio, lo strumento di authoring. La versione Open Source contiene uno strumento equivalente, anche se più limitato.

Inoltre non devi tralasciare il fatto che AutoCAD Map 3D è fortemente integrato con MapGuide (sia Enterprise che Open Source) grazie al fatto che condividono la stessa tecnologia FDO. Quindi i progetti che costruisci con AutoCAD Map 3D puoi pubblicarli direttamente grazie a MapGuide, conservando tutti gli aspetti di vestizione.

Rispetto ad Autodesk MapGuide Enterprise 2008, la nuova versione 2009 (così come la versione 2.0.0 Open Source) contiene molte novità interessanti.
Prima di tutto i layout flessibili.

Il classico Layout delle vecchie versioni di MapGuide

I layout delle versioni precedenti potevano essere personalizzati solo per quanto riguarda le dimensioni dei tre frame: quello di sinistra, di solito contenente la legenda e le proprietà degli oggetti selezionati, quello di centro con la cartografia e quello di destra con gli strumenti, i risultati delle ricerche e così via.

Un esempio di nuovo Layout flessibile di MapGuide

Ora con i layout flessibili puoi modificare l'aspetto grafico dell'intero layout, estendere la mappa a tutto lo spazio disponibile, introdurre una vista riepilogativa che indica la posizione dello zoom corrente rispetto alle estensioni della cartografia.

Questi Layout flessibili sono stati introdotti grazie all'integrazione di MapGuide con Fusion, sviluppato da DM Solutions Group sulla base di OpenLayers, una libreria Javascript Open Source.

Nota che Autodesk MapGuide Studio contiene diversi Layout flessibili già pronti, tra i quali scegliere quello che meglio risponde ai tuoi scopi.

Altri aspetti interessanti introdotti con l'ultima versione 2009 (o 2.0.0 per l'Open Source) riguardano il miglioramento nel presentare la cartografia:

• I modelli di elevazione del terreno vengono rappresentati in modo più efficace
• Le etichette possono seguire andamenti curvi, adattarsi allo spazio disponibile ed evitare di ripetersi se non necessarie
• Sono stati introdotti strumenti di antialiasing, in modo da evitare fastidiosi effetti di scalettatura nelle linee poco inclinate

Anche MapGuide, come già AutoCAD Map 3D, dispone ora del potente Generatore di espressioni. Grazie a questo nuovo strumento è possibile manipolare i dati alfanumerici utilizzando funzioni aritmetiche, statistiche, trigonometriche e di manipolazione dei testi per effettuare query molto avanzate e creare etichette evolute, anche multilinea.

Chiude l'elenco delle novità l'aggiornamento di tutti i componenti alla versione più recente: la tecnologia FDO, condivisa con AutoCAD Map 3D, è aggiornata alla versione 3.3, Apache alla 2.2, PHP alla 5.2.1, Berkley DB alla 2.3.1 ed infine FreeType alla 2.3.5.

Buon divertimento con MapGuide!
GimmiGIS